Anarcosindicalismo: historia y presente, de José Peirats

José Peirats fue uno de los militantes libertarios más destacados del siglo XX español. Trabajador manual, desde muy pronto entró en contacto con el anarcosindicalismo y con las organizaciones del movimiento libertario hispano. Durante la Guerra Civil mantuvo una posición ferozmente antipolítica, y desde las Juventudes Libertarias formó parte de la minoría que rechazó la colaboración con los organismos de la España revolucionaria. La derrota en la Guerra Civil y su marcha al exilio no enfriaron su entusiasmo anarquista y se convirtió no sólo en un destacado responsable de la CNT en el exterior sino, sobre todo, en un perspicaz historiador del movimiento obrero y, más concretamente, del anarcosindicalismo con obras como La CNT en la Revolución española. Durante la Transición regresó a la Península, pero había perdido su antiguo entusiasmo revolucionario y coqueteó con las corrientes reformistas cenetistas. Reproducimos una charla que dio en Valencia en la segunda mitad de los años 70, con el título de "Anarcosindicalismo: historia y presente", y que fue editada en folleto por el Sindicato de Información y Artes Gráficas de la CNT valenciana.

José Peirats en los años de la Transición (Archivo La Alcarria Obrera) 

 

DESARROLLO DEL MOVIMIENTO OBRERO ESPAÑOL. ANTECEDENTES: EL GREMIALISMO

Como os ha dicho el compañero que me ha presentado, yo soy una clase de militante que he tocado, como vulgarmente se dice, todas las teclas del movimiento libertario. He sido un trabajador manual, he tenido cargos en la organización, he sido un militante activista en el sentido extenso de la palabra, es decir que cuando se ha necesitado salir de la posición, podíamos decir cómoda, del simple cotizante o del simple militante de asamblea o de grupo, he cumplido también, a veces haciendo de tripas corazón, esa misión.
Pero no es de esto que voy a hablar, sino que quisiera hablaros un poco de los antecedentes del movimiento libertario, mejor dicho de los antecedentes del movimiento obrero en general de España, puesto que sin estos antecedentes, sin fijar unas etapas previas, raramente podrían apreciarse los conceptos que han de ser el florón de mi disertación, que espero no será una disertación de mí a vosotros, sino que espero que al final de mi charla vosotros tomaréis la palabra, ya no solamente para rebatirme, sino para contradeciros vosotros entre vosotros.

Yo suelo escalonar las etapas del movimiento obrero español, a, partir de principios de siglo, es decir cuando todavía en las Cortes de Cádiz no se habían hecho aquellas declaraciones pomposas de constitucionalismo, y también aquellas declaraciones pomposas en contra de lo que había sido el problema social por excelencia en aquellas épocas. Se adolecía en aquellas épocas todavía, de una especie de carencia de lo que había sido la clase humilde, la clase proletaria en las peores etapas de la Edad Media. Es decir, que no había lo que se dice un movimiento obrero. Y este movimiento obrero hubo que crearlo de la nada, y como vais a ver enseguida con breves rasgos, se creó a través de la institución del gremialismo.

Seguramente vosotros, sobre todo los que habéis estudiado historia, sabéis lo que significa la época del gremialismo dentro de la economía española y dentro de la economía también de los demás países. Es decir, que lo primero que tuvo que hacer el obrero, no me voy a remontar a los tiempos clásicos (esto sería muy prolijo y un poco pedante). Yo me voy a limitar pues a esa etapa, a como el individuo empezó por fijar el primer hito de su emancipación en cuanto obrero, en el trabajo, en los centros de producción.

El sistema del gremialismo era un sistema que difería muy poco del feudalismo e incluso difería muy poco de la esclavitud. Es decir, que el individuo proletario, el trabajador, no era el dueño de sus actos y no era el dueño, apenas de su tiempo. Había en el gremio las tres clases clásicas, el maestro, el oficial y el aprendiz. Generalmente el aprendiz era poco menos que un ser irracional, dormía en casa del maestro y para llegar a ser oficial se necesitaba empeño, se necesitaban esfuerzos sobrehumanos. Había que romper todas las capas de prejuicios y también todas las capas de intereses.

Los maestros eran dueños de los gremios, estaban reunidos, estaban unificados, estaban organizados entre sí. Como piadosos que eran, como devotos que eran, los gremios y las hermandades estaban siempre bajo la advocación de un santo patrón. Ejercían una especie de monopolio de la producción que, si había dificultades para pasar de aprendiz a oficial, las dificultades eran todavía mayores para pasar de oficial a maestro. Se necesitaban un sinfín de promociones, un sinfín de méritos y un sinfín de empeños.

Con esto quiero decir que la primera etapa que tuvo que vencer el proletariado en su lucha, fue la de la libertad de trabajo. No había libertad de trabajo. El oficial, para serio, tenía que conquistar el título a pulso, a base de competencia ya base de benevolencia del que estaba por encima de él.

Pues bien, esto no lo resolvieron las Cortes de Cádiz porque quedó, como muchas cosas en aquellas Cortes, sobre el papel. Quedaron la Constitución, que duró poco, y quedó también la abolición de la Inquisición, que también fue teórica, y la abolición del artesanado, la abolición del sistema de producción entonces vigente.

LA DIGNIFICACIÓN DEL TRABAJO

Pero con el tiempo, estas barreras se rompieron. Entonces vino la segunda barrera que es la de la dignificación del trabajo. España ha sido un país pobre en toda su historia, pero ha tenido, a pesar de su pobreza y tal vez por esa pobreza, un orgullo malentendido, un orgullo aristocrático al extremo de que llego una época que se consideraba al trabajo como una condición menor, se consideraba al trabajo como una condición despreciable. He ahí, pues, la segunda etapa del proletariado: dignificación del trabajo. Poner en la mentalidad de la sociedad de la época la afirmación, el conocimiento, de que el trabajo no es una condición despreciable, sino que el trabajo es la virtud por excelencia en una sociedad.

Tuvo que pasar el tiempo para que la dignificación del trabajo lograse imponerse. En América yo he visto todavía rasgos de aquella sociedad española de desprecio del trabajo, y he visto a los criollitas allí que tenían la tez un poco blanca, que se consideraban descendientes de las viejas familias aristocráticas españolas, y todavía las oía decir "Mis manitas están blancas, nunca han trabajado". Este es un reflejo de la sociedad española de los siglos XVII y XVIII.

Hubo un momento en esa historia, es decir en la historia de la monarquía española, que puede considerarse como excepcional. Dentro de lo que representa la monarquía y sus dogmas, hubo la época de Carlos III. Carlos III fue un rey ni más ni menos que los otros reyes, pero tal vez tuvo una virtud. Carlos III, por sí mismo nunca hizo nada; ahora bien, tuvo la virtud de dejar hacer. Y al dejar hacer, dejó hacer a un equipo que tenía a su lado, compuesto por Jovellanos, Floridablanca, Campomanes... Estos individuos fueron los que arrancaron, los que propiciaron las industrias en España; es decir, que se mofaron del antiguo tabú de desprecio al trabajo y se escribieron grandes memoriales dignificando al trabajo.

EL DERECHO DE ASOCIACIÓN

A partir de ese momento, pues, se ganó la segunda batalla, la batalla de la dignificación del trabajo. Pero todo esto, no significaba una victoria absoluta ni mucho menos. Se necesitaba todavía el derecho de asociación. Y ese derecho de asociación que estuvieron reivindicando y reclamando los trabajadores desde los tiempos remotos, no sería conquistado hasta muchos años después. Es decir, que durante el reinado de Fernando VII no hubo lugar, durante el reinado de su hija Isabel II tampoco hubo lugar, durante el reinado de la Reina Gobernadora tampoco hubo lugar a pesar de que se dictaron algunas normas más o menos paliativas no solo en el aspecto político (como es la Constitución de 1836, arrancada a la Reina Gobernadora por medio de la rebelión de los sargentos), sino que se dictaron algunos Estatutos Reales en los que, sobre el papel, se le daba a la clase obrera una cierta libertad de acción aunque con muchas condiciones por delante.

Lo máximo que se consiguió en aquel movimiento fue el que los trabajadores pudieran organizarse, pero a base de Mutualidades, a base de una especie de Montepíos, a base de una especie de Sociedades de Socorros, pero no en tanto que organizaciones de clase. Esto hubo que conseguirlo después a base de muchas luchas, y podría decir que el hito, la frontera que determina, no aparece sino cuando la revolución de 1868, la encabezada por Prim y por el Almirante Topete y toda esa jarca. A partir de entonces, cuando se derriba el trono de Isabel II, es cuando se consiguen las primeras victorias para el proletariado.

Con anterioridad a esta fecha, y está en todos los libros de vulgarización, tenemos en 1840 la primera organización de resistencia, que se personaliza en un obrero catalán Juan Munts, al cual se le atribuye haber sido el paladín y el campeón de las organizaciones obreras. Pero bien miradas, esas organizaciones obreras de 1840, que no nacieron en 1840 sino que con anterioridad ya hubo focos de organización en este sentido, estas asociaciones no podían declararse abiertamente clasistas, sino que tenían que camuflarse detrás de la fachada de las asociaciones de Beneficencia.

Fue como os digo, a través de la revolución de 1868, cuando se derribó el trono de Isabel II, cuando Prim abrió una nueva etapa en la política española, breve por cierto, que empiezan a organizarse los trabajadores de una forma ya independiente.

Había olvidado decir que en esa etapa de Juan Munts, se registran ya víctimas del movimiento obrero, como es José Barceló que era un líder de las asociaciones propiciadas por Munts, que por lo visto era un elemento de mucha enjundia, y que por serlo fue complicado en un complot de tipo policíaco y fue fusilado. Se le atribuyó el haber participado en un crimen crapuloso en una masía de los alrededores de Barcelona. En aquel tiempo también hubo pequeñas rebeliones de los trabajadores, se llegó a incendiar la fábrica del vapor nuevo, se llegó incluso a atentar contra la vida de un patrono muy soberbio en la época, un tal Bonaplata, y se llegaron a incendiar algunas fábricas.

Lo de los incendios de fabricas esté relacionado con que, en los tiempos de Espartero, se trataba de abrir las fronteras de España a la técnica exterior, la técnica inglesa, que ya en aquel tiempo era trepidante en Inglaterra; y entonces se trataba de introducir el libre cambio. Se produjo el famoso conflicto que todavía persiste ahora a través del Mercado Común, de abrir o cerrar las fronteras a los productos del exterior a fin de evitar la competición. El hecho de que se produjera esta penetración del capital extranjero y sus productos, sirvió de fermentación social. Y a partir de aquellos momentos se produjeron ya organizaciones un poco más complicadas; ya no se trataba de organizaciones aisladas, sino que trataban ya estas organizaciones de federarse entre sí. Empezaron por federarse, por ejemplo, en Barcelona y formaron la federación local; después formaron una federación regional, y finalmente las organizaciones aquellas fueron extendiéndose hasta la región de Valencia, y empezaron a aparecer los primeros periódicos.

Aquí en Valencia, por ejemplo, aparecía un periódico que se titulaba "El Chornaler".

EL FEDERALISMO. LA l INTERNACIONAL

Pero la revolución de 1868 es una revolución que abre muchos horizontes en España. En aquel momento había una gran agitación de tipo político, y sobre todo, una agitación de tipo federal. Era el tiempo de las ideas de Pi y Margall, la gran mayoría de los trabajadores estaba dentro de los centros políticos, pero ocurrió un caso muy pintoresco. Que en el momento en que las ideas de Pi y Margall de federalismo político, tenían un cierto arraigo en la clase trabajadora, simultáneamente apareció el clarinaje de la Internacional. Es decir, que los trabajadores se iban uniendo, se iban organizando internacionalmente.

Y no se trataba de una simple operación organizativa, sino que este tipo de organización nacía ya con unas ideas; ideas contrapuestas, pero ideas en sí. Se trataba de darle al movimiento obrero no solamente una finalidad organizativa, reivindicativa de tipo inmediato, sino que se pensaba en más altas metas, en metas ya abiertamente revolucionarias.

Seguramente que si Carlos Marx hubiese sido ese genio que se nos está pregonando, hubiese visto que a través de la revolución de 1868 en España se abría un campo para la propaganda socialista. Pero Carlos Marx era un hombre aferrado a sus ideas que llamaba científicas y no creía que una revolución pudiese producirse en un pueblo sin que anteriormente este pueblo hubiese pasado por una fase industrialista. Y naturalmente, en aquella época España no era un país industrialista ni por asomo. Había la pequeña industria en Catalunya y era todo lo que teníamos. Esto, fastidió hasta cierto punto, la penetración del marxismo en España.

Por otra parte, creían ellos que no se podía ir a una socialización sin pasar previamente por una democratización. Pero hubo otra figura, Bakunin, que sin tantos humos científicos, ni muchos menos, vio más claro el problema; y llegó a la convicción de que lo que impulsa, lo que dinamiza a las organizaciones y lo que dinamiza a los hombres, es la condición humana por encima de todas las condiciones técnicas. Por lo tanto, Bakunin tuvo más acierto y se adelantó a Carlos Marx. Carlos Marx tuvo que resignarse después a coger el tren en marcha, pero llegó tarde.

Así pues llegamos ya a la cuarta etapa, si mal no recuerdo. A la de una organización no solamente de reivindicación económica, sino de reivindicación ya finalista: La Asociación Internacional de los Trabajadores, a pesar de las luchas internas que las dos tendencias, la marxista y la bakuninista, entablaron desde el primer momento. Este choque de tendencias, hasta cierto punto, favoreció la divulgación de ideas, favoreció primeramente la divulgación de las ideas marxistas por un lado, y favoreció también la divulgación de las ideas libertarias, por otro lado.

España por su condición, por la condición podríamos decir temperamental, de los trabajadores y también por el desengaño que había producido la revolución de 1868, se inclinó por las ideas de Bakunin y descubrió en Bakunin un federalismo que no era el que propiciaba Pi y Margall que aconsejaba que en los centros políticos convivieran, codo con codo, los explotados y los explotadores. A partir de ese momento, los trabajadores empezaron a ver en estos casinos o en estos centros, empezaron a vislumbrar ya comprender que no podían comer en el mismo plato con sus propios explotadores. Eso favoreció también el incremento de las organizaciones de tipo internacionalista en España.

No os voy a soltar todo el rollo de lo que ha sido la Internacional en España. Os supongo enterados, y además sería prolijo que yo me entretuviese ahora en estos momentos. Yo creo que en el curso de la disertación habrá varios cabos que quedarán sueltos y que vosotros tendréis la inteligencia para poder captarlos y después en el debate que pueda sucederse podríamos unificarlos.

SOLIDARIDAD OBRERA

La Internacional en España puede decirse que duró hasta los últimos de siglo. Puede decirse que duró, unas veces en la clandestinidad otras veces públicamente, con unas interrupciones dramáticas como fue la producida por la represión por la Comuna de París. Es decir, que esta organización que es la más vieja de España, se puede comparar a los ojos del Guadiana, que va apareciendo y desaparece.

Va tomando diferentes nombres hasta llegar a principios de siglo en una crisis de la cual sale la organización llamada Solidaridad Obrera. Los antecedentes de esta organización son anecdóticos. En Barcelona, un grupo de militares [sic], funda un semanario satírico: "El Cucút". Publica unas caricaturas, los militares se enfadan, salen formados los oficiales de los cuarteles, asaltan la redacción y tiran todos los muebles a la calle y les pegan fuego. Ese fuego produce un reverdecimiento del espíritu nacionalista catalán. Como consecuencia de ello se produce una concentración de los políticos catalanes que pudiéramos decir izquierdosos, que cuaja en una organización llamada Solidaridad Catalana. Pero inmediatamente la organización obrera reacciona contra esto, y previendo una desviación de los obreros hacia esta organización de tipo nacionalista, frente a Solidaridad Catalana opone Solidaridad Obrera. Eso ocurre, más o menos, en 1907.

Y es en 1907 que aparece el primer número de "Solidaridad Obrera" como periódico. Esta organización es una organización todavía no depurada. Hay en ella elementos marxistas que, por rara casualidad, se adhieren a la organización Solidaridad Obrera, a pesar de tener, en Barcelona mismo, la Unión General de Trabajadores que ha habido en 1888. Es decir, que se da la paradoja de que los propios socialistas catalanes, que tienen allí su propia organización, que tienen el Partido Socialista y tienen la UGT, no entran en la UGT sino que entran en Solidaridad Obrera.

Se han dado varias explicaciones a esto. Se ha dado la explicación de que el hombre que determinaba en UGT era, naturalmente, Pablo Iglesias, y que Pablo Iglesias era un madrileño, aunque no naciera en Madrid, que sentía apetitos centralistas y la organización UGT de Cataluña se había convertido en una especie de correa de transmisión, y los propios socialistas la boicotearon y alimentaron, en la primera etapa, a Solidaridad Obrera, hasta que en 1908 se hizo primero el Congreso Regional de Solidaridad Obrera que pasó a ser organismo regional, y más tarde, en 1910, en el Congreso llamado de Bellas Artes, porque se celebró en el Palacio de Bellas Artes, allí intervienen ya los andaluces, los asturianos, algunos castellanos, aragoneses, y allí acuerdan ya formar una organización de más envergadura.

Aquí entramos ya, pues, en la etapa del anarcosindicalismo. Existía ya desde últimos del siglo pasado, en Francia, la CGT; la CGT que se había dado unos principios netamente antipolíticos, al extremo de que no solamente eliminaba a los elementos políticos de sus medios, sino que también entendía que en la CGT no se podía intervenir políticamente, ni religiosamente, ni filosóficamente. De ahí nace pues el sentido autosuficiente del sindicalismo francés.
Pero es un sindicalismo que, desde el punto de vista de la técnica sindical, es lo más avanzado de la época. Algunos autores han avanzado que Solidaridad Obrera al ampliar su organización no había hecho más que copiar de la CGT francesa. Se ha demostrado, si leéis con atención "El proletariado militante" por ejemplo, veréis que ya en el Congreso de 1870, que es cuando se forma la Internacional en España, uno de los ponentes, Meneses, presenta un dictamen en el que están todos los elementos, todos los ingredientes del sindicalismo moderno, incluso del sindicalismo a base de organizaciones industrialistas. Este proyecto se reafirma en la Conferencia de 1871. Es decir, que vemos ya en aquellos hombres una visión futurista de lo que tiene que ser un sindicalismo científico; es decir, que ya se propaga que las organizaciones deben tener un sentido unificado, en lo que se refiere a las profesiones y no en un sentido disperso como venía ocurriendo hasta aquel momento.

LA CNT

Todos sabéis que en 1910 se funda la Confederación Nacional del Trabajo, CNT, que tiene una breve historia. Celebra su primer Congreso en 1911, del cual existen muy pocos documentos (Xavier Cuadrat ha publicado alguno, y ha publicado incluso las actas). En el Congreso de 1911 ya los socialistas han desaparecido de las filas de la CNT, porque la CNT se ha radicalizado, ya no es aquella organización en cuyos medios operan individuos de ideologías distintas. Habíase dado la CNT una finalidad revolucionaria, y como consecuencia de esto empieza a despegarse, a desmarcarse. Hay el obstáculo por ejemplo, el trauma de la represión de 1911, consecuencia de unas huelgas muy importante que hubo en el Norte, y que repercutieron en el Sur, y hubo aquellos sucesos famosos en Cullera, donde se echó una tartana al río (en la tartana iba el juez), y, hasta 1915 no se produce otra vez el renacimiento de la Confederación Nacional del Trabajo, ya con una visión más extensa.

EL CONGRESO DE SANTS. LA ACCIÓN DIRECTA

Pero lo más importante de estas etapas que vamos señalando es la configuración del sindicalismo revolucionario y su estructuración científica, en lo que cabe, y esta reestructuración la da un Congreso Regional, celebrado en Barcelona, en la barriada de Sants. Se perfila la estructura de la organización, y se llega a la conclusión de que, para que el proletariado pueda ser eficiente en sus luchas, es necesario concentrar las fuerzas de una forma racional. Teníamos entonces varias organizaciones de carpinteros, varias organizaciones de albañiles, varias organizaciones de ladrilleros, varias organizaciones de plomeros, etc. La labor que hace el Congreso de Sants, es reunir a las varias organizaciones de ladrilleros y formar una sola, a todas las organizaciones de carpinteros y formar una sola. Y no solo hace esto, sino que, subiendo más arriba, todos los trabajadores de una industria determinada, los agrupa en un sindicato, y estos son los famosos sindicatos únicos, esta es la obra del Congreso de 1918.

Luego viene en este mismo Congreso el debate de un famoso problema que ya se había perfilado en los Congresos anteriores, y es el de la elección de tácticas de lucha. A partir de este momento se llega a la convicción de que hay que abandonar la táctica contemporizadora con la burguesía, hay que independizar completamente a la organización obrera de todo compromiso con la burguesía y con el Estado, a fin y efecto de deslindar perfectamente los campos. Lo que se propone entonces es la acción directa. Hay luchas, porque todavía hay resquemores y prejuicios, y de la misma manera que hubo en estos congresos muchos elementos que fueron reacios a aceptar los sindicatos únicos, porque estaban pegados todavía a sus pequeñas capillas de sociedades profesionales, de la misma manera hubo debate, y debate profundo por lo que respecta a la elección de tácticas.

De todas maneras hay una resolución en el Congreso de Sants, que señala que las tácticas de la organización confederal, son las tácticas de acción directa. Es decir que en los problemas entre la organización obrera y los patronos, los conflictos económicos, deben resolverse directamente con la parte interesada, o sea con la burguesía, y los conflictos de tipo popular los conflictos de orden público, con el Estado. Esta es la definición de la acción directa, es decir que, según el dictamen no hay que ir a resolver un problema de tipo económico en un gobierno Civil o en una alcaldía; sino que hay que convocar a los propios patronos, convencerlos para que parlamenten con los trabajadores, y si se muestran reacios, entonces la organización tiene otros medios ya previstos, como es el boicot, como es el sabotaje, como es el label, como es un sinfín de argumentos más o menos persuasivos.

PRIMERA GUERRA MUNDIAL Y AFIANZAMIENTO DE LA CNT EN 1919

Como os decía la organización hasta 1914 ha quedado en la clandestinidad, y renace en 1919 en una atmósfera de precipitación industrial. Ha habido la guerra europea, en la cual España ha sido neutral, neutral a medias: había muchos aliadófilos y muchos germanófilos. Indudablemente empezando por los militares y terminando por el rey todos eran germanófilos, pero la burguesía y las clases medias eran aliadófilos, no por motivos sentimentales, sino porque vieron que la guerra europea representaba un negocio, para sus intereses comerciales y económicos en general. Empieza una gran actividad industrial, se fletan barcos medio podridos, se envía a los frentes de batalla todos los productos habidos y por haber, y se llega incluso a exportar a Francia los propios alimentos de los trabajadores y empiezan aquellas huelgas por el abaratamiento de las subsistencias, huelgas que yo he vivido en mi infancia, cuando veía a aquellas multitudes pedir pan por las calles, aquellas enormes colas en las panaderías, y en las tiendas de ultramarinos.

Y también aquellos choques en que la organización, para evitarse víctimas, ponía por delante a las propias mujeres. Había entonces la industria textil en Catalunya, donde la organización en estas fábricas era la organización de punta. Estas mujeres se lanzaban a la calle, asaltaban los colmados, asaltaban las tiendas, invitaban al vecindario a que se suministrara él mismo de las tiendas. Acudía la Guardia Civil, los Guardias de Seguridad. Recuerdo muy bien una escena, cuando les apuntaban con los fusiles y las mujeres se levantaban las faldas, diciendo ¡Tirad! Es decir, que el pueblo se iba imponiendo.

CONGRESO DE LA COMEDIA - SINDICALISMO REVOLUCIONARIO

Pero hasta 1919 la organización no toma un acuerdo definitivo en cuanto a la finalidad que representa el movimiento. Es en 1919, en el famoso Congreso de la Comedia cuando la organización define que va a la conquista de los instrumentos de trabajo, de producción y se señala como meta el llamado comunismo anárquico. A partir de este momento, pues, la organización se ha dotado de una finalidad que es el sindicalismo revolucionario. Ahora bien, ¿qué es el sindicalismo revolucionario? Representa el elemento precursor de la sociedad del porvenir. Es decir, que los anarcosindicalistas entienden que esta sociedad en que vivimos, administrada por la propiedad privada, administrada por los monopolios, por la burguesía, protegida por el Estado, es perfectamente transformable de una forma radical. Es decir, que hay una fórmula para convertir esta sociedad antagónica en una sociedad más o menos armónica en todos sus aspectos.

Los teóricos del anarcosindicalismo creen que el órgano económico de una sociedad del mañana tiene que ser el sindicato. Es decir que el sindicato que hasta ese momento ha sido un organismo de lucha, un organismo de choque, puede ser en el futuro uno de los engranajes de la nueva organización económica. Es decir, que de la misma manera que el obrero hoy transforma materias primas en productos con los que el burgués comercia no solamente en el interior sino en el exterior, el sindicalismo revolucionario llega a la conclusión de que este mismo obrero sindicado puede suplir desde los centros de producción todos los aspectos de la economía, porque al fin y al cabo la economía no es ni más ni menos que eso, que lo que prefiguran los sindicatos: hay un transporte que pueden muy bien efectuar los trabajadores del transporte, hay la función social de las comunicaciones que puede ser encomendada el sindicato de comunicaciones, hay la industria de la edificación que pueden cubrir muy bien los trabajadores del sindicato de la construcción, y así sucesivamente, el sindicalismo llega a la conclusión de que la organización confederal actual, debe prefigurar ya la sociedad socialista, socializada del mañana. Esto es en líneas generales el anarcosindicalismo en sus elementos más sumarios.

CONGRESO DE 1931 - FEDERACIONES DE INDUSTRIA

De la misma manera que en 1918 se había llegado a una organización sólida superando la organización de oficios y capillitas, de la misma manera en los años 30 se llegó a la conclusión de que la organización confederal era una organización a la que faltaba algo. Surge la corriente de las federaciones de industria. Los partidarios de estas federaciones de industria se planteaban el problema de la siguiente manera. La organización confederal tal como está planteada es una organización de tipo vertical, es decir que va desde las secciones sindicales al sindicato, a las federaciones locales, al regional y al nacional. Es muy cierto que este verticalismo es un verticalismo federativo; es decir, que emana de abajo a arriba, pero se necesita que este mismo sindicato tenga una base horizontal, es decir, que el sindicato de la construcción y el sindicato de productos químicos, en vez de quedar aislados en el seno de una federación local (la de Valencia, la de Barcelona u otra cualquiera), tienen que tener un contacto con el propio sindicato de la construcción de la localidad contigua o de la regional contigua. Es decir, que según estos compañeros, el sindicato no solamente debe tener una configuración vertical, sino también una configuración horizontal, para que sea completo. Todo esto es con vistas a los problemas que puede plantear en el aspecto industrial y económico en general una revolución, revolución que indudablemente pondría a prueba la capacidad de la clase trabajadora.

Por otra parte, entendían que por medio de la reestructuración de tipo industrial, el trabajador aprendería a administrar la propia economía, puesto que un sindicato determinado estaría organizado no sólo verticalmente, sino también con todos los sindicatos de la península convergentes en su ramo de producción. Esto facilitaría la estadística y no desmerecería, ni mucho menos, la lucha actual contra el patronato y contra el Estado. Sino por el contrario, la haría más eficiente, porque nos encontrábamos por ejemplo, con que un sindicato planteaba un conflicto y el patrono se negaba a la negociación de las reivindicaciones porque su empresa estaba organizada horizontalmente. Es decir que si se interrumpía una fábrica, el patrón se reía de eso, porque estaba federado por medio de las organizaciones patronales y le surtían y se solidarizaban entre ellos, en este aspecto pues había también una ventaja.

Esto trajo muchas discusiones en 1931. Porque había compañeros que entendían que, en primer lugar, España no era un país industrial que pudiera compararse con Francia, Inglaterra o Alemania, España era un país eminentemente agrícola, con cinco o seis millones de campesinos, por lo que era impracticable la organización de tipo industrialista en un país todavía rezagado. Además, había el peligro de que esta ramificación de comités por la derecha y por la izquierda trajera como consecuencia una inflación burocrática, y, como consecuencia, de centralismo. Pero si bien el congreso de 1931, acordó la reestructuración de la organización a base de Federaciones Nacionales de Industria, en la práctica no se pusiera en práctica. Los industrialistas acusaban a sus adversarios de sabotaje. Creo que no se trataba de eso. Para que cuaje una idea, se necesitan de unos antecedentes y de un contexto que obliguen a que esta idea se ponga en práctica. Como en aquel momento este contexto industrial no existía, era difícil intentar crear una cosa que no tenía una verdadera razón de ser.

Esto, aplicado a la España de hoy, ya cambia completamente de aspecto. Hoy somos una nación industrial izada. Se dice por ahí que es la décima potencia industrial del mundo. En este caso, los problemas quedan ya situados de otra manera, y frente a esos problemas los militantes tienen que reflexionar. No se trataría indudablemente de que una organización cenetista incipiente, como la que actualmente existe, dividiera ya sus fuerzas y pensara en ramificarse industrialmente, lo que se trata es de solidificar lo adquirido, lo que se trata es de hacer de la organización una organización eficiente, en el aspecto en que hoy la tenéis planteada, y en el aspecto más o menos clásico según os aconsejen las circunstancias.

Pero seguramente que este problema que hoy no está planteado se podrá plantear mañana, y mañana saldrán los epígonos del industrialismo a señalar que una revolución social no es una cosa simple, no se trata de un golpe determinado para derribar una sociedad con la esperanza de que, espontáneamente, luego, a la mañana de la revolución, se organizará la economía. Habrá seguramente compañeros que dirán: "No, se trata de preparar ya hoy, dentro del cascarón de la vieja sociedad, de configurar la organización revolucionaria en todos los aspectos, en el aspecto de actividad militante, en el aspecto de choque, como podríamos decir, y en el aspecto también técnico. Hoy una cantidad inmensa de obreros son cualificados, y sobre todo, casi todas las industrias están jerarquizadas, y no es como antes, que en la organización confederal abundaba el obrero no cualificado. Hoy la sociedad industrial ha llevado a que dentro de las industrias los trabajadores estén jerarquizados. Hay peones incluso de diversos grados, técnicos de diversa cualificación, etc., y hay una solidaridad intercorporativa entre todos estos estratos. Es decir que no podemos pensar, y esto quiero dejarlo claro aquí, no podemos pensar en una organización confederal para mañana, con la misma mentalidad con que la pensábamos en el año 30 o en el año 29. Los problemas son otros y es necesario pararse a meditar en las consecuencias.

Manuel de Luxán en la Revista Antiesclavista

Manuel de Luxán García fue un ingeniero militar formado en la Academia de Guadalajara en los últimos años del siglo XIX y que mostró una notable preocupación por las nuevas ideas y las teorías sociales más avanzadas. Ya en La Alcarria Obrera reproducimos el prólogo a su libro Higiene de la construcción, una interesante obra, premiada por su relevante contenido en un concurso nacional y que fue publicada en la capital alcarreña, y ahora añadimos un nuevo texto del mismo autor que nos parece igualmente significativo. Fue publicado en 1894 en la Revista Antiesclavista, que se definía como órgano de la Sociedad Antiesclavista Española. En el artículo se hace un repaso crítico de las vías de colonización del continente africano emprendida por las potencias europeas y se optaba por unas relaciones basadas en el desarrollo de las poblaciones indígenas por medio de la instrucción, lo que, en opinión del autor, sería más beneficioso para que las metrópolis ejerciesen su influencia sobre los territorios colonizados y, al mismo tiempo, se dificultase la sobreexplotación y la esclavitud de los nativos. Una opción a favor de la educación que no era muy común en los militares españoles de la época, pero que resulta interesante en un oficial que era en esos años, precisamente, jefe del Negociado de Academias Militares en el Ministerio de la Guerra.

Programa de Fiestas de la Academia de Ingenieros, Guadalajara, 1926

 

ALGUNAS IDEAS MÁS SOBRE LA EDUCACIÓN Y LA INSTRUCCIÓN COMO PROCEDIMIENTO ANTIESCLAVISTA

La importancia que, en nuestro concepto, tiene el problema de la educación e instrucción como medio civilizador y, por tanto, antiesclavista, hace que nos permitamos hoy extendernos en algunas consideraciones relativas a tan interesante asunto, con el que ya tuvimos la honra de ocupar algunas páginas de esta publicación.

Variados y conocidos son los medios de establecer el enlace entre los países civilizados y los que todavía no han conseguido esta ventaja, siendo los principales la acción militar, las misiones, los trabajos de exploración y la acción comercial. Todos contribuyen al fin común; pero todos tienen inconvenientes que entorpecen su acción y les quitan eficacia en el concepto especial que nosotros consideramos. Indicaremos a la ligera estos inconvenientes.

1° La acción militar.- Presenta al pueblo civilizado como opresor del que no lo está, y, por tanto, todas las costumbres de aquél parecen á éste repulsivas, apartándose de ellas por espíritu de independencia. La cultura que ha de difundirse encuentra, por tanto, un obstáculo en esa resistencia pasiva, inconsciente, propia del más débil, exasperada muchas veces por los abusos del conquistador, que, en algunos casos, somete al pueblo nuevo a vejaciones no exigidas por razón de guerra; por otra parte, la actual situación de las naciones europeas con algunos graves problemas que resolver que pueden producir entre ellas la guerra con sólo la presencia de un pretexto capaz de romper el equilibrio difícilmente sostenido; y las dificultades de presupuesto, que son un verdadero obstáculo a todas las empresas de resultado dudoso, hacen muy difícil que las referidas naciones, desatendiendo sus preocupaciones interiores y las exteriores próximas, acometan expediciones que, por el momento, producirían considerable gasto, y cuyas ventajas para el porvenir serían problemáticas.

2° Las misiones.- Importante ha sido su obra civilizadora, pues al par que la fe han difundido la cultura y la instrucción; pero también necesitan luchar con el fanatismo que por sus creencias tiene el pueblo nuevo, fanatismo que en tan repetidos casos ha hecho rechazar en absoluto las ideas hasta entonces desconocidas sacrificando a sus sostenedores, como lo prueba el considerable número de mártires que han perecido en apartadas regiones. Respecto al misionero, la cultura y la instrucción que difunde aparecen unidas al trabajo demoledor de las creencias religiosas del pueblo que ha de educarse, y éste, aferrado a las referidas creencias, que tienen para él el prestigio de la tradición y de la costumbre, resiste la obra civilizadora por el pronto, en tanto que poco a poco se convence de sus legítimas ventajas.

3° Los exploradores.- Pueden considerarse como las avanzadas de la civilización, y, sin negar su efectiva influencia, debe considerarse realmente su trabajo como un reconocimiento que establece los jalones en que han de apoyarse ulteriores empresas. El conocimiento del país y el de los pobladores, las ideas respecto á sus costumbres, aunque sean incompletas, indican el camino que debe seguirse después para conseguir de un modo permanente fines civilizadores.

4° La acción comercial.- Se ejerce con un objeto preciso, y por tanto tiene un efecto limitado; se extiende generalmente sólo a las comarcas del litoral ó á las más próximas; pues el comercio con el interior, en una u otra forma, se hace por los naturales, y por tanto no es vehículo suficiente de las ideas. La cultura, que podría producir la presencia de objetos nuevos indispensables para la satisfacción de nuevas necesidades, no se realiza, porque el comercio, como es natural, sólo lleva aquellos que se cotizan en el mercado.

Ante esta ligera revista de los diferentes medios de establecer un íntimo contacto con el país, se comprende que todos los medios de conseguirlo han de ser lentos, si se pretende que sean eficaces, porque la transformación de las ideas se hace muy paulatinamente, como se demuestra en la historia, si examinamos de un modo detenido su laboriosa elaboración y la resistencia que la humanidad ha tenido siempre a abandonar las antiguas, hasta nos atreveríamos a decir que aun después de haberse convencido de su falsedad ó ineficacia.

También se deduce que el medio más directo de llegar al fin consiste en acometer directamente la empresa de modificar el modo de pensar de los naturales, dándoles á conocer la verdad con la educación y la instrucción, idea que ya indicamos en otro artículo, proponiéndonos en éste detallar algo más cuál es, en nuestra opinión, el carácter que debe tener esta educación y esta instrucción.

En primer lugar, el trabajo, sin dejar de ser instructivo debe de un modo primordial ser educativo, dando marcada preferencia a este segundo aspecto sobre el primero. Debe encaminarse especialmente al elemento joven de la población, porque en las inteligencias que se abren a la vida tienen menos raíces las preocupaciones y los prejuicios sobre asuntos determinados, siendo más fácil convencerles de la verdad y bondad de los medios que en la vida emplea el mundo civilizado.

El período de la educación de los naturales conviene subdividirle en dos partes: una primera, en que ocupen establecimientos especiales que les faciliten la primera cultura, pudiendo después algunos pasar a los centros de enseñanza de carácter general. La educación e instrucción del establecimiento primero debe ser rápida, y empleando en ella el método cíclico intensivo; de este modo, en cualquier momento que el alumno deje de asistir y regrese a su país, posee una serie de conocimientos útiles que constituyen siempre un conjunto, y que sucesivamente se van perfeccionando si permanece más tiempo. Dentro de este método será muy útil la enseñanza mutua.

En los referidos centros no conviene pretender que se facilite una enseñanza científica especulativa, sino realmente práctica y humana, apropiada a los usos de la vida de un pueblo que todavía tiene pocas necesidades y muy escasos medios de satisfacerlas. Si adquirida ésta algunos individuos demuestran aptitudes y aficiones a estudios más profundos, entonces será ocasión de que los emprendan; pero, naturalmente, resultará un número corto el de aquellos que extiendan su instrucción hasta tales límites.

Los centros educativos a que nos referimos deben establecerse en los puntos civilizados del litoral africano y en el litoral europeo, y procurarse facilitar aliciente que los haga agradables y aumente la demanda de ir a ellos, haciendo que permanezcan allí poco tiempo los africanos y se renueven continuamente, con el fin de que se produzca una corriente continua de ideas civilizadoras que penetren en el país por el vehículo de sus mismos naturales.

La educación e instrucción deben ser perfectamente armónicas, llevando a la par el desarrollo de la inteligencia y la educación física, enlazando continuamente los conocimientos fundamentales de orden científico y los ejercicios que desarrollen el cuerpo, teniendo en cuenta, para estos últimos, que conviene se encaminen a la adquisición de un oficio útil después, cuando regresen a su país, y que es asimismo conveniente que el ejercicio se desarrolle al aire libre cuando sea posible.

Estos principios, ciertos siempre y necesarios, lo son aún más en el caso que tratamos, en que, acostumbrado el alumno a una vida de libertad, le sería enteramente repulsivo todo conocimiento que se le tratara de enseñar, encerrándole y cohibiendo su voluntad de un modo exagerado, pues no debemos olvidar qué en el problema complejo de la educación e instrucción es indispensable contribuyan por igual al fin propuesto el maestro y el discípulo, pues de nada servirían los esfuerzos de aquél, si éste no se encuentra en condiciones de asimilarse las ideas que se le enseñan, ó le son repulsivas por la forma y circunstancias en que se le exponen.

En cualquier época en que, abandonando las escuelas, volviesen los naturales a su país, no debería considerarse cumplida la misión que nos habíamos impuesto, pues sería preciso ejercer todavía sobre ellos una especie de patronato, facilitándoles herramientas para el trabajo que hubieran aprendido, y aun algunos materiales, y conservando después las relaciones, que servirían para establecer y aumentar el enlace con el interior.

De esta corriente civilizadora, si se estableciese de un modo conveniente, nos atrevemos a esperar que habrían de alcanzarse resultados seguros, aunque siempre lentos, como naturalmente han de serlo todos los que tiendan a modificar el modo de ser de un país, que sólo se consigue con alguna estabilidad, modificando poco a poco el modo de pensar y el modo de sentir de su población.

Manuel de Luxán y García, Ingeniero militar

Declaración de principios de Onda Lliure

Uno de los movimientos más interesantes de la Transición, aunque se desarrollase en sus últimos años, fue el fenómeno de las Radios Libres, que importado desde otros países de Europa occidental llegó a España en el año 1979 y se extendió, sobre todo a partir de 1982, por todos los rincones de la Península, aunque con especial incidencia en Madrid, Cataluña y Euskal-Herria. Aunque hubo partidos políticos y corrientes ideológicas que pretendieron monopolizar o disfrutar de una posición de privilegio, como pusimos de manifiesto en una entrada anterior en la que reproducíamos documentación interna del MC, lo cierto es que la pluralidad del movimiento no pudo ser limitada por nadie desde dentro o fuera del movimiento. A pesar de todo, no puede negarse que el anarquismo estaba detrás de algunos de los proyectos más tempranos de Radios Libres, como Radio Klara en Valencia o Radio Luna en Madrid. Ahora recogemos el primer documento público del grupo que puso en pie Onda Lliure de Barcelona en la primavera de 1979, una de las emisoras pioneras de las radios libres en la agitada España de aquellos años, con la nostalgia de una herramienta de contrainformación que muy pronto cayó en el olvido, a pesar de que algunas emisoras, afortunadamente para todos, se mantengan en pie.

Pegatina de Radio Luna, Madrid, 1983 (Archivo La Alcarria Obrera)

 

PROPUESTA PARA UNA RADIO "ONDA LLIURE"

Para empezar hay que decir que esto es una propuesta. Se trata de una serie de elementos surgidos de una discusión colectiva en la cual han utilizado bastantes horas un grupo de gente heterogéneo en su composición, pero homogéneo en un objetivo: DAR LA PALABRA A LA GENTE y dársela a través de una radio libre.

Cuando se habla de "propuesta" quiere decirse que ese grupo de gente está dispuesto a emplear unas cuantas horas más con otra serie de grupos o sectores interesados en lo mismo. Decimos "emplear" horas, no perderlas. Ello significa que consideramos que la puesta en marcha de una emisora de radio libre debe ser abordada YA, desde ahora como una posibilidad real, y que por lo tanto entraña compromiso, responsabilidad, trabajo... y satisfacciones, naturalmente.

Este papel pretende resumir, con todos los inconvenientes que comporta una síntesis, los puntos que consideramos importantes todos los que formamos hasta ahora el colectivo "Onda Libre".

Helos aquí:

Qué pretendemos con una emisora de radio libre.

Entendemos como objetivo prioritario y global de la radio libre el de DAR LA PALABRA A LA GENTE. GENTE con mayúscula. Es decir a todas esas personas que no tienen en su vida la oportunidad de expresarse a través de un medio para comunicarse en su verdadero sentido con los demás.

No partimos de utopías "comunicacionales". Cuando hablamos de GENTE nos referimos a sectores que actualmente están marginados (sean conscientes o no) de un proceso comunicativo que implica también muchas veces los órganos de expresión de partidos políticos e incluso centrales sindicales.

Como no somos masoquistas y apóstoles creemos que una de las pretensiones de la radio es la de divertir a la gente. Recobrando todo lo que de placer, juego, fiesta y por lo tanto subversión contiene la diversión de verdad.

- Consideramos que el término GENTE engloba a todos aquellos sectores no afiliados a siglas concretas (políticas o sindicales) que se denominan genéricamente como "Movimiento" y que se sitúan dentro del marco de cambio total y lucha dentro de la vida cotidiana. No tenemos (vaya por delante) una alergia especial a las siglas, pero contamos con suficientes experiencias en lomos ajenos (léase radios libres europeas) como para saber que una radio portavoz de un sindicato o partido político no entra dentro de lo que pretendemos. Ello no quiere decir que cerremos el micrófono a partidos políticos o centrales sindicales, ni mucho menos. Sólo significa que no queremos ser portavoz de nadie para así poder dar, con toda independencia y autonomía, la palabra a todos (a todos los que la quieran claro).

- Pensamos que la radio libre ha de dar contrainformación en un momento en que una pretendida información democrática silencia hechos importantes.

- También consideramos importante elaborar una radio-provocación, rescatando el término de peligrosas connotaciones policiales o ultras. Queremos provocar la palabra, la respuesta, en la gente a la que se le ha enseñado únicamente a asentir.

- Tampoco queremos hacer (¡los hados nos libren!) una radio "militante" en el sentido ortodoxo del término, es decir, una radio en la cual el emisor se considera en posesión de la verdad y la sirve al sufridísimo receptor. Pretendemos encontrar en las ondas un lugar de encuentro y debate.

- Consideramos también que en su interior no debe existir la división social del trabajo tal como se entiende en cualquier empresa. Es decir, todos tendremos que conocer algo de su funcionamiento técnico, saber leer una noticia o mantener una entrevista... al margen de que haya algunos que lo hagan mejor que otros.

- Cuando nos referimos al término "Movimiento", consideramos que no se trata de una radio para dar a conocer los distintos sectores dentro de sus Movimientos (feministas, gays, objetores de conciencia, ecologistas, etc.), sino una radio en la que participen estos movimientos para dar un sentido global de la vida a los oyentes.
Creemos que de esta forma la radio puede servir tanto para exponer y difundir prácticas autónomas que existen como lugar de encuentro del propio Movimiento (uno de los lugares de encuentro).
- Debe ser una radio desmitificadora (incluso de sí misma) y de crítica constructiva, cariñosa y por lo tanto dura del propio Movimiento. "Nada de ombligos felices", es nuestro lema.

- Hay que dejar bien sentado que, como no queremos utilizar la manipulación de los grandes medios de información, uno de nuestros objetivos es la subjetividad total. Que nadie se llame a engaño.
- Y por último debe de ser una radio que invite a la comunicación al margen de la propia radio, es decir que potencie lugares de encuentro entre los diversos sectores o simplemente entre distintas personas.

Barcelona, Abril 1979

Influencia del Cristianismo en el Derecho, de Isidoro Ternero

Isidoro Ternero Garrido fue uno de los más destacados carlistas de Guadalajara en los años centrales del siglo XIX, tanto en su vertiente política como en la agitación insurreccional. Hombre culto, propietario agrícola, empresario harinero, político y abogado, en 1857 leyó en la Universidad de Valladolid el discurso con el que obtuvo el grado de Doctor en Leyes dedicado a la “Influencia del cristianismo en el Derecho Privado de la familia”, en el que intentaba desmentir que la Iglesia Católica fuese un freno reaccionario al avance de los derechos de las mujeres y de los hijos, como se sostenía por las escuelas más avanzadas, sino que, por el contrario, al cristianismo debían unas y otros las mejoras más sustanciales de su situación frente a la postración en la que se encontraban en tiempos pretéritos. Este texto mostraba la importancia de la religión en la biografía de Isidoro Ternero, que si bien fue diputado a Cortes por Guadalajara en 1863 desde las filas carlistas, en los años finales del siglo se pasó a las filas del republicanismo sin renunciar a su fe e intentando hacer una síntesis entre progresismo y religión.

 

Portada de su discurso para obtener el grado de Doctor, Madrid, 1857

 

Excmo. e Ilmo. Sr.:

Las tristes pero elocuentes páginas de la sociedad pagana nos revelan lo que es el hombre abandonado á sus propias fuerzas, lo nada que vale su débil inteligencia sin la luz de la fe, sin ese faro luminoso, sin esa antorcha divina que nos marca la ruta que hemos de seguir en el escabroso camino de nuestra vida y nos ilumina en la lóbrega oscuridad en que se halla sumida nuestra razón; descorriendo el velo que cubre los recónditos misterios de nuestro ser y señalando al mísero mortal el término de su agitada carrera y la nobleza de su condición moral.

La antigüedad pagana, con su religión mitológica y sensual, con un culto grosero y hasta criminal, con el orgullo de sus sofísticos filósofos, con el depravado egoísmo de sus interesados políticos, con la corrupción en fin que nos presenta tanto en las costumbres públicas como privadas, lo mismo en el solio de los Césares que en la cabaña del mas abyecto liberto; tanto en la conducta del mas opulento ciudadano y de la más encumbrada dama, como en la vida del desconocido peregrino, del infame gladiador, y de la vil y miserable meretriz, es un testimonio irrecusable de la degradación, del abatimiento á que puede descender el espíritu humano, cuando no bebe en las puras y cristalinas aguas de la verdad divina, cuando marcha abandonado en medio del espantoso desierto de esta vida sin la fe, sin esa misteriosa columna que nos defiende de las mortíferas armas del error y disipa las densas nubes que ocultan á nuestros ojos el resplandor del sol de la verdad.

La religión natural, la tradición divina, aquellas primeras y puras creencias, que los más antiguos pobladores del universo trasmitían con religioso celo á sus descendientes, pronto fueron alteradas: negros nubarrones vinieron á eclipsar el sol de la verdad, y un bajo sensualismo, la más degradante superstición y una desenfrenada licencia sustituyeron á la primitiva sencillez y á la pureza de costumbres que reinaba en aquellos espíritus, no empañados aun con la fea mancha del error.

Las creencias que ocuparon el lugar de la antigua tradición, nada nos decían de las trascendentales y profundas cuestiones de la divinidad y del hombre: la religión pagana era una doctrina material sensualista, que deificaba la pasiones, ennoblecía los vicios, dejaba la conciencia desmantelada contra sus propias violencias, y jamás podría elevarse al conocimiento del único y supremo ser y del destino moral de la humanidad.

El supersticioso culto de esta religión consistía en rendir homenaje á los más asquerosos vicios; en postrarse ante ídolos, personificación de los mas execrables crímenes; el quemar incienso en el altar de Venus, Júpiter y Baco, y el solemnizar sus fiestas con los abominables misterios de Adonis, Cibeles, Príapo y Flora, ejecutando á la luz del día, y en honor de la divinidad, lo que hoy nos llena de espanto aun practicado en el lugar más recóndito y en las oscuras tinieblas.

Los pequeños restos de verdad que se salvaron de este universal naufragio se acogieron al abrigo de la ciencia, bajo el manto de los filósofos, en el pórtico de los sabios; pero estos mismos filósofos, ciegos ya como la sociedad en que Vivían, contaminados con la corrupción de costumbres que gangrenaba aquel mundo, envejecido ya en el crimen, que ridiculizaban en la práctica lo que tanto preconizaban en teoría, no consiguieron sino sembrar la duda, la incertidumbre, el más completo escepticismo y la impiedad: la filosofía, natural aliada de la religión.se convirtió en su más encarnizado enemigo; los filósofos escalaron el Olimpo, y arrojando á los dioses divinizaron su loco orgullo y su flaca razón.

Horror causa el hojear las páginas históricas de esa sociedad, matizadas con la sangre de innumerables esclavos inmolados al capricho y veleidad de un tiránico señor; con la de tantos gladiadores sacrificados para satisfacer la brutal pasión de un pueblo degradado, que se divierte con el aspecto de un terrible combate, en presenciar las violentas convulsiones del moribundo gladiador, desesperado en medio de la arena, y que no se sacia hasta que ha visto correr la sangre humana á torrentes, ó se concluye el número de víctimas destinadas á tan bárbaro como cruel sacrificio.

Nuestro espíritu se abate, nuestro corazón se siente poseído del más triste dolor, cuando contempla la profunda herida que tenía abierta la sociedad pagana, cuando examina la depravada y bárbara conducta de los Reyes y Emperadores, la vida disoluta de sus sacerdotes y filósofos, el lujo y molicie de sus ciudadanos, la prostitución de sus mujeres y la liviandad de sus más tiernos y delicados jóvenes; y nuestro cristiano pudor se resiente al recordar las torpezas de los que entonces eran dechado de virtud y modelo de la más elevada castidad.

Donde se notaba mas la asquerosa llaga que corroía las entrañas de esta sociedad era en la vida privada de los ciudadanos, en la familia, donde no se encontraba sino disolución, anarquía; donde no existía ninguno de esos lazos que hoy forman el embeleso de los hombres y hacen de la casa paterna la mansión del amor, del respeto y de los más puros y delicados afectos; donde no existía ese amor cristiano que une para siempre el corazón de los esposos, sino la autoridad y poder de un despótico señor; donde la mujer no era la compañera del hombre, sino una esclava, un torpe y vil instrumento de sus sensuales deleites y una hermana de sus propios hijos; donde los hermanos no se hallaban unidos con el dulce y fraternal amor, sino con el lazo de un poder común, de una actividad que traspasaba los límites de lo justo, é iba más allá de lo que reclamara la razón y el buen sentido; finalmente, en esa sociedad doméstica, en cuyo seno se repetían el adulterio, el incesto, la bigamia, el repudio, el divorcio, la prostitución y tantos otros torpes crímenes que nos abstenemos de consignar aquí, porque se resiste á la delicadeza de nuestras costumbres y á nuestro cristiano pudor.

La sociedad era ya un cadáver, estaba envuelta en el sudario de la muerte; era necesaria una fuerza divina que desatase las ligaduras que la oprimían; y ni los sacerdotes con sus mitológicas fábulas, ni los filósofos con sus argucias y sofismas, con sus teorías y sistemas; ni los legisladores con sus severas pero sensualistas disposiciones, pudieron ni aun galvanizar ese cadáver, ni disipar un momento la fetidez que por doquiera despedía; era necesaria la cooperación del mismo Dios para que se obrase el prodigio de esa resurrección moral; era preciso que apareciese el cristianismo, esa luz divina que disipó las densas nubes del error y afianzó bajo más sólidas bases la condición moral y social de la humanidad.

Si el cristianismo abatió la idolatría, y su supersticioso culto, si dio á conocer á los antiguos filósofos la vaguedad é insuficiencia de su doctrina, si reformó las costumbres, si opuso un poderoso dique al torrente devastador del crimen, no pudo menos de ejercer un inmenso influjo en la legislación, en esa legislación que era el reflejo de la depravación á que había llegado el mundo, y en donde se reasumía todo cuanto de malo tenía su deplorable estado, en esa legislación donde la nación absorbía los derechos de los ciudadanos, en donde el individuo sacrificaba gustoso sus más justos y legítimos derechos ante el altar de la patria, en esa legislación sin base, sin principio alguno moral y que autorizaba asquerosos vicios, acciones criminales y contrarias á la justicia y al orden moral.

Ningún asunto más digno, Excmo. Sr., pudiera elegir para este solemne acto que el manifestar la grande, la inmensa influencia que el cristianismo ejerciera sobre el desarrollo del derecho; pero es empresa muy vasta, que exige conocimientos superiores á los escasísimos que me adornan; delicado tino, profundos y extensos conocimientos histórico-jurídicos, y por eso me limitaré á señalar los rasgos de más bulto, los puntos más culminantes, aquellas reformas trascendentales que cambiaron la faz del derecho privado, obraron una revolución social y patentizaron al mundo lo errado que iba en su camino, lo extraviada que había estado la razón de los sabios y de los legisladores al dictar esas disposiciones, que eran el oprobio de la humanidad y la ignominiosa, marca de su degradación. Voy á hablar exclusivamente, Excmo. Sr., de la influencia que el cristianismo ejerciera sobre el derecho privado de la familia, sobre la legislación de esa sociedad doméstica, desnaturalizada con injustas leyes, cuyos derechos estaban vilmente hollados y expuestos al despotismo y crueldad de su tiránico jefe; de la revolución que causó en esa legislación material, egoísta, cuyas miradas no iban más allá de donde alcanzaban sus ojos y que no se atrevía á pisar más espacio que el que tocaban sus pies, y finalmente, de esa legislación llena deformas, pero vacía de sentido, esclava de la letra, pero injusta en el fondo, y nimia observadora de una exagerada ritualidad.

Corramos un velo, Excmo. Sr., sobre la legislación de las repúblicas griegas, de esa tierra clásica de las ciencias y artes, de esos pueblos que hoy se nos presentan como modelo de civilización y cultura: no revelemos los trascendentales defectos de esa legislación que inmortalizara los nombres de Solón y de Licurgo, ni inquietemos á los que ansían por los bellos días de Lacedemonia y Atenas. El celibato, castigado por las leyes con duras é infamantes penas; santificado el rapto, autorizada la promiscuidad, arrojado el hijo deforme y contrahecho al estanque Apótetis, permitidos el adulterio y la poligamia, consagrada la prostitución por la religión y las leyes: ¡he ahí los timbres de esa legislación sensualista y los principales rasgos de lo que era la familia en la culta Grecia, en el país de los sabios, en la tierra de los héroes, en el punto donde la florida imaginación de sus poetas fijara la mansión de los dioses!

No penetremos en la historia del Egipto, donde vemos como honrosa la prostitución, y corriendo la sangre de inocentes niños sobre la tumba de Osiris: no recordemos los sacrificios de Cartago, la llama de las hogueras de los pueblos septentrionales, porque hay un pueblo que ha recogido en herencia todos estos vicios y una historia que los reasume. Este pueblo es Roma.

Ha dicho un célebre escritor, que así como los ríos van á desaguar al mar, arrastrando las inmundicias que han recogido al pasar por en medio de las ciudades y campiñas, y el repugnante tributo que vierten en su seno lo arroja el mar en espuma sobre sus orillas, del mismo modo la corriente de corrupción que arrastraba el mundo desaguó en el océano de la corrupción romana, que lo rechazó mas impetuoso é infecto hasta los límites del imperio.

En la primitiva legislación romana, obra de un jefe de bandidos, se organiza la familia, no bajo la base del amor, no en atención á los vínculos de la sangre, sino que se basa en el lazo civil del poder, en esa potestad, en ese dominio que el padre tenía sobre los hijos, en virtud del cual podía venderlos, matarlos, rescatarlos, traficar con ellos; en ese poder que convertía los hijos en cosas del patrimonio paterno, y trocaba el dulce amor de padre por el duro despotismo de un tiránico señor. El padre es, según las leyes, el juez de sus hijos, el ejecutor de sus inapelables sentencias, el verdugo que descarga la cuchilla sobre el cuello de inocentes víctimas, el que con sus propias manos deposita el fruto de su sensualidad ó de su amor en esos sitios cuyo recuerdo nos estremece, en el Velabro y en la columna Lactaria, funestos sitios en donde todas las noches se acumulaba un montón de niños, que después servían para proveer los lupanares, para derramar su sangre en el Circo, para las supersticiones de los magos y las viles especulaciones de los mendigos.

La mujer, vil instrumento de los sensuales deleites de su esposo, sierva que compartía el tálamo nupcial y el corazón de su marido con otras muchas que aspiraban á él ó le disputaban, no entraba en la familia del modo digno y decoroso que correspondiera á su elevado objeto; entraba por un contrato de compra en donde se discutía, se regateaba el precio, ó por la prescripción, por la posesión de un año sin la interrupción de tres noches, como si se tratase de adquirir la propiedad de la más insignificante de las cosas muebles. La mujer perdía su nombre para tomar el de su marido, como el campo ó el animal de carga toma el nombre del que le compra; fructificaba para su marido; este tenía sobre ella el mas extenso poder, podía venderla, ceder su uso, renunciar su posesión, despedirla, y hasta ejercer sobre este desgraciado y envilecido ser el atroz derecho de vida y muerte; y llevaba su amplia potestad hasta la tumba, nombrando un tutor á su mujer y recordándola así en sus últimos momentos el anatema que una sensual legislación había lanzado sobre las segundas nupcias.

La indisolubilidad del matrimonio, ese elemento constitutivo, esa piedra angular de la sociedad doméstica, recibió un terrible ataque, fue minada en su base por el derecho romano, que autorizó el divorcio y el repudio por las más leves causas, y dio al mundo el escándalo de hacer separar á Carbilio Ruga de su querida esposa, porque el rígido y severo censor no podía permitir un matrimonio infructuoso para la sociedad, no podía consentir la unión con una mujer á quien la Providencia hiciera estéril. El esposo que se había unido obligado por las circunstancias, el que había contraído matrimonio para la satisfacción de una pasión brutal, y se encontraba hastiado de lo que antes fuera objeto de su vehemente anhelo, no tardaba en valerse de las numerosas causas de divorcio establecidas por la ley, para romper esos lazos que ya le eran odiosos, le pesaban demasiado y eran un freno, aunque bien débil, de su libertinaje. Abramos la historia, estudiemos la vida privada de los hombres más eminentes, y nos hallaremos á Sempronio repudiando á su mujer porque fue á los juegos públicos sin su permiso; á Pompeyo, el más casto de los romanos, repudiando á su esposa por captarse la amistad de Sila; á Catón cometiendo las mayores infamias; á Cicerón, el austero cónsul, el grave orador que abrumado de deudas repudió á su esposa Terencia para librarse de sus acreedores, dándoles el dote de su nueva esposa Publilia, á quien después de haberla robado tan bajamente, la repudió por un frívolo é insignificante pretexto.
Si era triste la condición en que la legislación romana colocara á los hijos y á la mujer; si se habían dejado sentir funestos efectos de ese omnímodo poder que el padre tuviera sobre sus hijos, de esa ilimitada potestad que ejerciera sobre su mujer, y de la abyección y abatimiento á que esta se bailara reducida, no siendo sino una hija de familia, una cosa del patrimonio de su marido, y una hermana de sus propios hijos; si el divorcio y el repudio autorizados y aun obligatorios por la ley, habían conmovido los cimientos de la sociedad doméstica, las relaciones de los hermanos en la familia participarían de estos funestos resultados; los lazos fraternales no existirían, ó su unión seria tan débil, que al menor contacto desaparecerían. En la sociedad doméstica, según nos la presenta el Derecho Romano, no hay sino temor, servilismo, dureza; no hay espíritu de familia, no hay amor. ¿Y cómo habían de profesarse cariño los hermanos, cuando no les unía sino un poder común, una misma autoridad? ¿Cómo había de amar la hermana al hermano, si después de la muerte del padre era el propietario de ella y el heredero exclusivo de la familia? Imposible: el derecho desconoció la naturaleza del hombre, y no estudió como debiera los más naturales y patentes sentimientos de su corazón.

No se crea que cuando Roma llegó al emporio de su poder, cuando fue el árbitro del mundo y sus destinos, comprendieron sus legisladores la honda sima que la sociedad doméstica tenia á sus pies; despertaron, es cierto, del letárgico sueño en que se hallaban sumidos, vislumbraron el horroroso precipicio adonde conducía su legislación; pero su vista no alcanzó á penetrar la extensión del mal: quisieron galvanizar la sociedad, ya cadáver, con disposiciones materialistas y análogas al carácter de la época, y solo consiguieron probar una vez más la impotencia del hombre y la ineficacia de sus propios y aislados esfuerzos. Atemorizado Augusto por el libertinaje y la desenfrenada licencia de su pueblo, viendo desde su elevado solio la corriente de corrupción que arrastraba á esa vieja sociedad, trata de detenerla en su curso, quiere oponer un dique á ese torrente devastador, y publica sus célebres leyes Julia y Papia Popea que abren un ancho campo á las pasiones, aumentan el número de crímenes y empeoran la ya bien triste situación de la familia y de la sociedad. Unas leyes que con el objeto de extirpar el celibato permiten las uniones reprobadas por la naturaleza y la moral; que obligan á contraer matrimonio á todos los púberos y hombres aptos para tener hijos; que imponen penas á los célibes y á los esposos infecundos, y otorgan premios á los padres según el número de hijos, no pueden regir sino á una sociedad enteramente degradada, á un pueblo que no tenga base ni freno alguno moral.

Esas leyes que anatematizaron el celibato, que consideraron como crímenes la viudez y la esterilidad, que impusieron una ignominiosa marca á los esposos infecundos, prescriben directamente las dos cosas más destructoras de la sociedad doméstica, el divorcio y el repudio; y á su naturaleza altamente inmoral se agrega la circunstancia de estar promulgadas por Augusto, que había dado al mundo el ejemplo del adulterio y del mas desenfrenado libertinaje, y dadas por dos cónsules, sobre quienes podían recaer las penas de sus mismas disposiciones.

Esas infructuosas tentativas solo sirvieron para agravar el mal; quisieron cicatrizar la llaga, y la extendieron mucho mas; quisieron apartar la sociedad doméstica del horroroso precipicio que tenia á sus pies, y lo que consiguieron fue apresurar su caída; las heladas plantas de la muerte se habían fijado en el seno de la sociedad doméstica, y las violentas convulsiones de su agonía fueron producidas por esas disposiciones, hijas de la procacidad y disolución del siglo de Augusto.

Aparece el cristianismo, y oculto en el fondo de las catacumbas, y en medio de las más sangrientas persecuciones, se extiende cual ráfaga luminosa por la lobreguez é inmenso caos que entonces presentaba el universo; ilumina ese vasto cuadro, reanima á ese ya yerto cadáver, desata sus ligaduras é imprime en su macilento rostro un sello divino, un glorioso timbre que da al individuo y á la sociedad un vivo colorido que hasta entonces desconociera el bajo sensualismo de las más cultas y adelantadas sociedades paganas. Pero cuando hace sentir su inmensa influencia; cuando da á conocer al mundo los resortes de su gran poder; cuando con sus elevadas y puras ideas, con su suave doctrina, con sus morales costumbres trastorna el orden de un mundo habituado y envejecido en el crimen, es cuando ocupa el trono de los Césares, cuando viste la púrpura imperial, cuando el cetro de los Emperadores es cristiano, desde que en el lábaro de los Césares se estampa la gloriosa enseña del cristianismo. Esa influencia que se percibe, que se toca lo mismo en la cámara del poderoso Emperador, que en las legiones del mercenario soldado, que llega á los festines del opulento romano lo mismo que á la humilde habitación del infeliz y aherrojado esclavo, trastorna, como no podía menos, la legislación que regia los destinos de la sociedad doméstica; sus esfuerzos se dirigen á extirpar para siempre esos vicios y crímenes que hacían de la familia una constante escuela de iniquidad y depravación, y eran hijos de una legislación cuyas miradas no podían elevarse más allá de donde alcanzaban sus ojos, ni extender su acción mas allá de donde podía llegar la potestad de sus magistrados y jueces.

El hijo de familia, ese ser desgraciado de la sociedad doméstica, empieza á ser reparado aun antes de que el cristianismo fuese la religión del imperio; los antecesores de Constantino no pueden resistir á la luz, y por mas obstinada que sea su incredulidad ceden á la verdad, se postran ante sus eternos principios, y manchadas sus manos con la sangre humeante de los mártires, acatan la sublimidad de la religión cristiana y adoptan, como empujados por una fuerza interna, sus salvadoras máximas por más que el humo de los sacrificios y la sangre del Circo ofusquen su inteligencia y su razón. Séptimo Severo y Caracalla nos dicen ya que la venta de los hijos, hecha por sus padres en casos urgentes ó por procurarse medios de subsistencia, no irroga perjuicio á su libertad, porque no hay precio alguno que pueda pagarse por un hombre libre, y que tampoco pueden ser dados en prenda, condenando con la deportación al acreedor que los reciba á este título, sabiendo que su condición libre impide semejante transacción. Alejandro Severo establece que los hijos mismos de los esclavos expuestos contra la voluntad de su dueño pueden ser reclamados por él, y Diocleciano pronuncia, al mismo tiempo que los terribles decretos de persecución, una ley emanada sin duda alguna del espíritu del cristianismo, al que profesaba el odio más encarnizado y que ejercía sin embargo sobre él una secreta y bienhechora influencia.

De los labios de este tirano se escapan dulces palabras en favor de los hijos de familia, y nos dice que el padre no puede vender, dar en prenda ni de cualquiera otra manera á sus hijos, y que la ignorancia de la condición libre, alegada por el comprador, no trasfiere la propiedad. Constantino niega al padre el derecho, de vida y muerte sobre sus hijos; asegura su libertad y mitiga el rigor de la exposición, limitándola á los hijos recién nacidos, á los sanguinolentos, según expresión de la ley; y Justiniano, solícito por el bien de los tiernos é inocentes niños, ataca con mano fuerte la odiosa codicia de algunos, que traficaban con la exposición de los hijos de familia, y agravaban su ya triste situación con una dura y penosa esclavitud.

¡Hijos de familia, ved lo que erais! ¡Examinad atentamente lo que hoy sois! No divaguéis en busca de la causa de semejante trasformación; no cerréis los ojos á la luz; abridlos; venid y ved al cristianismo obrando vuestra reparación, sacándoos del lecho de la muerte, desatando las ligaduras que os oprimían, elevando vuestra dignidad, y dándoos el poder y consideración de que os privara la legislación de un pueblo, que fundaba su gobierno en la fuerza y su gloria en la afortunada espada de sus generales. Erais cosas y sois ya personas: el capricho de vuestro padre podía privaros de la existencia, de la libertad y de los bienes: podía arrojaros al Tíber, exponeros á la intemperie y en medio de las inmundicias; pero hoy está asegurada vuestra existencia, vuestra libertad: ocupáis un lugar preferente en el corazón de vuestros padres; y si estos, por un extravío lamentable y bien raro, se separan de los sentimientos naturales, las leyes les marcan su deber, les cortan ese tortuoso camino, y la sociedad misma señala con el dedo á ese padre desnaturalizado. Estos son los triunfos del cristianismo, los trofeos de la gran batalla que se diera contra el mundo pagano: nosotros hemos recogido el botín, hemos colocado sobre nuestras cabezas los laureles de la victoria, y muy justo es que seamos agradecidos y que publiquemos muy alto los beneficios y grandes resultados de esta gran conquista.

La mujer, ese ser, ese miembro de la familia que tan degradado le hemos visto en los que se llaman bellos días del imperio romano, sale de su miserable estado merced al cristianismo; adquiere su primitiva dignidad, y llega á ocupar el elevado puesto que la Providencia le destinara en el seno de la familia. Si el paganismo había quitado á la familia su primitivo carácter de santidad, si consideraba como su único objeto la propagación material de la especie humana, declarando punibles la viudez y la esterilidad, y permitiendo el matrimonio entre los más próximos parientes. Constantino, el primer Emperador cristiano, devuelve al matrimonio su elevado carácter, reconoce su alta misión sobre la tierra, declara que la viudez y la esterilidad no son crímenes, y prohíbe el matrimonio entre aquellas personas á quienes el pudor y la naturaleza impiden semejante unión.

El paganismo, desconociendo, como hemos visto, la noble misión de la mujer y de la esposa, permite el amancebamiento, autoriza los testamentos en favor de la concubina, y quita toda mancha de infamia á los hijos habidos de tan degradante unión; rompe la indisolubilidad del lazo conyugal, permitiendo el divorcio y el repudio, y somete á la mujer á una perpetua tutela que menoscaba su dignidad y rebaja la elevada consideración que debiera tener este importante miembro de la sociedad doméstica: pero el cristianismo ha salvado á la mujer; la legislación cristiana la ha manumitido; la serie de disposiciones que empiezan en Constantino han impedido la adúltera violación del tálamo nupcial por la desgraciada prostituta y la infame manceba; han impreso un sello de ignominia sobre el fruto de estas culpables alianzas; han proscripto el divorcio y el repudio asegurando á la mujer contra la veleidad de su marido, contra el capricho de su esposo, que podía despedirla por levísimos é insignificantes motivos después de haber ajado su hermosura y robándola de su pureza la inestimable prenda; han recordado al marido la promesa de fe y unión que hiciera al pie de los altares, las palabras que en aquel augusto recinto le dirigiera el sagrado ministro dándole, no una esclava, no una sierva, sino una compañera, una fiel ayuda y una constante copartícipe de sus miserias; han dado á la mujer el carácter de madre, han puesto en sus manos y bajo la solicitud de su intenso amor la educación de la familia; han reprimido y condenado el despotismo marital que sobre ellas se ejerciera; han salido de la perpetua tutela á que se hallaban sometidas; pueden ya disponer de sus bienes, adquirir por testamento, ejercer la tutela de sus hijos y nietos, y después de la muerte de estos, recoger sus tristes despojos, heredar su pingüe ó escasa fortuna.

¡Mujer! Si algo eres en la familia y en la sociedad, si tu marido te respeta, si tus hijos te obedecen, si eres objeto de la galantería, lo debes á la influencia de la Religión cristiana. Si las leyes te han dado consideración; si te han elevado del miserable estado de cosa al de persona; si han roto el cetro de hierro que empuñara tu marido; si la hija de familia y la hermana de sus propios hijos ha sido enaltecida con el alto rango de compañera y madre; si hoy no eres despedida de la casa de tu esposo para que otra más afortunada ocupe tu lugar en el tálamo nupcial, lo debes á la Religión del Crucificado que eligió á una mujer por madre y la hizo depositaría de sus mercedes y canal de sus misericordias. Si las leyes te han concedido derechos, si puedes disponer de tus bienes, si puedes hacer testamento, si heredas á tus propios hijos, si eres tutora en su orfandad, ¿á quién lo debes sino á la influencia del cristianismo sobre la legislación, á ese derecho que empieza en Constantino, es perfeccionado por la Iglesia, y hoy es la base de todos los gobiernos y el áncora de salvación de todos los pueblos extraviados?

Finalmente, los hermanos no son ya, según la legislación cristiana, seres que se rechazan, sino que se quieren con un amor entrañable, con esa dulce fraternidad, que emanada de los lazos de la sangre, se fortifica en la vida común; no se temen unos á otros, porque es igual su condición; aunque se ausenten á remotos países, por desgraciada y humilde que sea su situación, por multiplicados matrimonios que contraigan, jamás salen de la familia, nunca se rompe ese fuerte eslabón que une á los diversos miembros de la sociedad doméstica, porque una legislación cristiana no podía fundamentar la familia sobre un despótico poder; antes bien, debiera hacerlo en los lazos de la sangre, en los principios fijos é inalterables de la ley natural.

El sucinto cuadro que acabamos de presentar de las leyes sobre la familia en sus dos grandes épocas, nos revela que se hallaba fuera de su base la sociedad doméstica durante el paganismo, que fluctuaba á merced del desbordamiento que consumía la sociedad, y que hubiera perecido si una contraria fuerza no la diera dirección opuesta; si el cristianismo, librando al hijo del opresor poder de su padre, regularizando el poder marital, ennobleciendo á la mujer, santificando el matrimonio y reanudando el fraternal amor, no la hubiera rehabilitado, no la hubiera sacado del profundo caos en que se hallaba sumergida, y reanimado con el vivificante soplo de su poder.

Mi empresa ha sido vasta, Excmo. Sr., y mi balbuciente lengua no atreve á desplegarse sino para demandar indulgencia á este ilustrado claustro, á la erudición de estos respetables maestros; porque mi corazón y mi conciencia me dicen que no he llenado mi objeto, que he profanado con mi ignorancia este augusto sitio; pero un imperioso deber, no una vana presunción, no una temeraria arrogancia , es el que me ha traído á este lugar, y espero que, juzgándome así, os serviréis dispensar el atrevimiento de este neófito en la ciencia, que hoy os viene á pedir, sin merecerlo, ornéis sus sienes con la insignia propia del magisterio; con el glorioso distintivo de la ciencia. He dicho.

Isidoro Ternero y Garrido, Madrid 20 de Abril de 1857